Een Subaru Impreza Gr.A Winfield voor het duo Thiry-Prévot!

28 jaar later herhaalt de geschiedenis zich… Tijdens het Rally 4 Passion – Condroz Rally Festival komen Bruno Thiry en Stéphane Prévot nog een keer zij aan zij in actie, in een Subaru Impreza Gr.A in Winfield-kleuren. Het iconische duo wordt nog één keer herenigd, tijdens een evenement dat helemaal in het teken van de passie voor en het plezier aan de rallysport staat.

Hun laatste samenwerking dateert van 2017. Dat was trouwens tijdens de Condrozrally, toen ze met een Citroën DS3 R5 naar een plaats in de top 5 reden. Op 12 en 13 september krijgt Bruno Thiry voor het eerst sinds toen de stem van Stéphane Prévot in zijn helm te horen. “Ik heb ze wel een beetje gemist, die stem… Toen iemand met het idee op de proppen kwam, was ik er uiteraard meteen voor te vinden!”, stelt Bruno met een brede glimlach. “Samen met Stéphane heb ik in 1997 twee keer met de Winfield Subaru gereden. Een keer met de Groep A in Ieper en met de S5 WRC in de Condroz. Hele mooie herinneringen zijn dat. Ik ben als een kind zo blij dat ik opnieuw met Stéphane in een Subaru kan rijden. Het is niet de 555 van toen, maar het is toch een schitterende bolide. Iedereen kent immers het decoratietalent van de eigenaar. Men mag op mij rekenen om de toeschouwers evenveel plezier te bezorgen als ik aan het besturen van de auto zal beleven!”

Stéphane Prévot is nog altijd heel actief – hij reed dit jaar al bijna vijftien rally’s – en ook hij aarzelde niet toen de mogelijkheid om opnieuw met Bruno te rijden zich aanbood. “Gevoelsmatig waren mijn jaren met Bruno de mooiste uit mijn carrière! Jaren met heel wat ‘premières’ ook”, legt hij uit. “Gisteren nog sprak ik bij M-Sport met Malcolm Wilson, en haalden we heel herinneringen uit de Ford-periode op, waaronder uiteraard die beruchte Tour de Corse 1995. Bruno is de rijder die mijn carrière het meest heeft gekleurd. En de context voor deze hereniging is ook heel plezant. Goesnes, Ben-Ahin en meer nog Villers-le-Bouillet, de ‘proeven’ van deze Rally 4 Passion liggen echt vlakbij mijn huis. Er mag dan geen Condrozrally zijn dit jaar, we krijgen toch een mooi evenement met heel wat spektakel. Omdat er toch geen tijdswaarneming is kunnen Bruno en ik ons allicht nog een keer helemaal laten gaan!” (lacht)

Enseignes Plexi

Dat dit project het levenslicht zag, is in grote mate te danken aan Julien Elleboudt en zijn bedrijf Enseignes Plexi. De in Dinant gevestigde onderneming is gespecialiseerd in het bestickeren van voertuigen, een brede waaier aan borden en alle soorten drukwerk. Ieder jaar ontfermt Enseignes Plexi zich met succes over honderden projecten. Het heeft zich in het autosportuniversum dan ook een meer dan degelijke reputatie opgebouwd. “Onze activiteiten bestaan uit meer dan autosport en overschrijden ook onze grenzen, maar ik ben en blijf een groot liefhebber”, stelt Julien. “Ik ben dan ook heel blij dat ik deze Subaru nog eens van stal kan halen. De wagen is ondertussen onder handen genomen door Nicolas Plas en Motorsport International, en ik kijk er al naar uit om de wagen door een iconisch en gepassioneerd duo bestuurd te zien worden. Het is geen 555 Prodrive, maar een degelijke Groep A, gebaseerd op de Japanse RA-versie die werd gebruikt om de rallyauto te homologeren. Er zitten al heel wat racing-onderdelen op en de auto is ook uitgerust met een stevige Prodrive-versnellingsbak. Kortom, de ideale auto om zich te amuseren!”

Julien Elleboudt is een groot liefhebber van Rally 4 Passion en was ook vorig jaar al van de partij. Hij laat op 12 en 13 september trouwens ook zijn Ford Escort MkII Gr.4 rijden. “Maar ik weet nog niet in welke kleuren… Ik vind nog wel wat inspiratie! En tuurlijk wordt de show het allerbelangrijkste!”

De start van het avontuur

Ook voor Yves Matton, de stichter van Rally 4 Passion, wordt de hereniging van het duo Thiry-Prévot een bijzonder moment: “De Rally van Ieper 1997, toen Bruno de Subaru Gr. A Winfield bestuurde, was de ware start van mijn professionele carrière in de rallysport. Ik vergezelde er Stéphane Prévot, en onmiddellijk nadien maakte ik tijdens de Condrozrally mijn debuut bij Future World, waar ze wonnen met de WRC. Na Bruno en Stéphane tijdens de Condroz van 2017 al te hebben samengebracht op een Citroën doet het me een enorm plezier om dat nu in het kader van het Rally 4 Passion – Condroz Rally Festival herhaald te zien. Iedereen zal hier enorm veel plezier aan beleven. Bruno en Stéphane zelf, maar zeker ook de toeschouwers.”

Info en inschrijvingen (afsluiting op 5/9) : rally4passion.be

Photos Willy Weyens/Rallyworld, Jonathan Godin/R4P & Enseignes Plexi/Motorsport International.